Digital Signage: Jakie oprogramowanie?

W wyniku drastycznego spadku kosztów sprzętu w ostatnich latach, zwłaszcza ekranów i odtwarzaczy multimedialnych, oprogramowanie Digital Signage musiało dostosować się do wielu nowych specyfikacji tego sprzętu, co doprowadziło do jego dużej segmentacji w zależności od rodzaju urządzenia.

Jest to szczególnie ważne, ponieważ wybór urządzeń/sprzętu do projektów Cyfrowej Sygnalizacji od samego początku powoduje eliminację wielu programów, które można by rozważyć, gdyż duża ich część jest dostępna tylko dla określonego sprzętu.

Obecnie oprogramowanie Cyfrowej Sygnalizacji różnicuje się w zależności od charakteru 3 istniejących rynków, przy czym oprogramowanie World VDS jest jedynym na świecie oprogramowaniem przygotowanym na te 3 odrębne rynki.

W ostatnich latach gówni producenci ekranów (Samsung, LG, Philips, Sony, ...) przyjêli nowy paradygmat dla swoich profesjonalnych ekranów zwiàzanych z Digital Signage, jakim jest technologia System on Chip (SoC). Zmiana ta spowodowała drastyczne obniżenie kosztów projektów, ponieważ dziêki niej ekrany zyskały wbudowany odtwarzacz multimedialny, eliminujàc potrzebê używania zewnêtrznego sprzêtu do uruchamiania oprogramowania, które zarzàdza wyświetlanymi na nim treściami.

Dziêki nowemu podejściu producentów, każdy z nich opracował również własne oprogramowanie Digital Signage, które działa tylko na ekranach ich marek.

W ten sposób Samsung stworzył Magic Info, LG SuperSign, Philips CMND i SONY BRAVIA, wszystkie sà oprogramowaniem natywnie dostêpnym na ich profesjonalnych ekranach.

Zalety:

• Brak instalacji zewnętrznego oprogramowania

• Niższe koszty powiązane

• Zintegrowana kontrola poleceń (np. 1 sygnał głośności dla TV i odtwarzacza)

Wady:

• Całkowita zależność firm realizujących projekty de Digital Signage od urządzeń jednej marki

• U niektórych producentów rozwiązanie nie działa nawet na tabletach, co ogranicza rozwój, jaki firmy mogą chcieć tworzyć dla swoich projektów

• Dostępne tylko dla profesjonalnej linii ekranów

• Oprogramowanie zależy od producentów, wszyscy są międzynarodowi, a ponieważ ich rdzeniem nie jest rozwój systemów, lecz sprzęt, prawie zawsze istnieje duża niemożność dokonania dostosowań, zgodnie ze specyfiką, która zwykle pojawia się w bardziej złożonych projektach

• Producenci nie mają wewnętrznych zespołów, które zaspokajają wszystkie potrzeby kanałów Digital Signage (np. zarządzanie nadawaniem lub produkcja multimediów), więc korzystają z podmiotów zewnętrznych w celu oferowania podstawowych usług, nad którymi nie mają kontroli

Należy zauważyć, że różne oprogramowania Digital Signage dostosowały się do nowego paradygmatu technologii SoC (w tym oprogramowanie World VDS firmy Amplitude Net), stając się kompatybilnymi z głównymi markami producentów. Umożliwiło to natywne działanie oprogramowania na ekranach, eliminując potrzebę zakupu i instalacji zewnętrznego sprzętu, aby ekran mógł działać.

Zaleta ta, oprócz zmniejszenia kosztów instalacji (dzięki uproszczeniu), spowodowała również spadek kosztów utrzymania, ponieważ w systemie jest o jedno urządzenie mniej do zarządzania i konserwacji.

Tego typu oprogramowanie jest coraz częstszym rozwiązaniem w Digital Signage, działającym na głównych systemach operacyjnych, takich jak Windows, Linux i Android.

Wiele lat temu istniejące rozwiązania skupiały się głównie na systemie Windows, jednak ta rzeczywistość stopniowo się zmieniała. W 2013 roku oprogramowanie World VDS firmy Amplitude Net było pierwszym na świecie oprogramowaniem Digital Signage, które zaoferowało rozwiązanie dla systemu Android. W tamtym czasie innowacja ta była bardzo znacząca, ponieważ pozwoliła na dużą redukcję kosztów globalnych rozwiązań, gdyż urządzenia z Androidem były znacznie tańsze od podobnych z Windowsem, począwszy od braku konieczności zakupu licencji na system operacyjny Windows.

Jak wspomniano, ta wieloplatformowość stała się dziś dość powszechna, a główne oprogramowania na rynku są również przygotowane do działania na sprzęcie z głównymi istniejącymi systemami operacyjnymi, dając tym samym większą elastyczność firmom w inwestowaniu w pożądany sprzęt/odtwarzacze multimedialne (często już je posiadają).

Chociaż niektóre z tych wieloplatformowych oprogramowań są już przygotowane do natywnego działania na profesjonalnych ekranach producentów z technologią SoC (System on Chip), wciąż wiele z nich nie ma tej zdolności, co sprawia, że zawsze konieczny jest zakup dodatkowego sprzętu do podłączenia do ekranów.

Zalety:

• Elastyczność rozwiązania na różnych typach sprzętu (z różnymi systemami operacyjnymi)

• Firmy nie są zależne od jednej marki lub systemu operacyjnego

Wady:

• Nie są dostępne dla Raspberry Pi (który jest najtańszym sprzętem Digital Signage na świecie)

• Niektóre z tych wieloplatformowych oprogramowań nie działają natywnie na ekranach z technologią SoC (jak wspomniano w poprzednim punkcie)

Jedną z dodatkowych wad, o której często informują nas firmy i która skłania je do wyboru naszego oprogramowania World VDS, jest fakt, że najpopularniejsze oprogramowania wieloplatformowe oferują bardzo długi czas reakcji na zgłaszane problemy i prośby. Ta opinia opiera się wyłącznie na informacjach przekazywanych nam przez niektóre firmy, które uzasadniają chęć rezygnacji z dotychczas używanego oprogramowania Digital Signage.

Odkąd czwarta generacja Raspberry Pi została wprowadzona pod koniec 2019 roku, zyskała szeroką akceptację w świecie Digital Signage, dzięki niskiemu kosztowi, wysokiej niezawodności i solidności tego urządzenia.

W praktyce Raspberry Pi to najtańszy na świecie komputer, który może służyć jako odtwarzacz multimedialny dla projektów Digital Signage.

O ile do wersji 3 Raspberry Pi urządzenie to było używane głównie jako mały komputer edukacyjny w szkołach lub przez osoby z większą wiedzą techniczną do projektów DIY (Do It Yourself), o tyle nowa wersja 4 Raspberry Pi radykalnie zmieniła postrzeganie możliwości tego małego komputera. Sprawiło to, że niektóre firmy na świecie zaczęły tworzyć oprogramowanie Digital Signage specjalnie dla Raspberry Pi, ponieważ ta innowacyjna platforma oferuje bardzo niskie koszty.

Powodem, dla którego firmy tworzące i udostępniające swoje oprogramowanie na wiele platform nie inwestują w Raspberry Pi, jest fakt, że specyfikacje tego sprzętu są bardzo szczególne, co wymaga znacznie większej złożoności od ich zespołów programistycznych. Dlatego wolą nadal inwestować w tradycyjny, droższy sprzęt, który czasami wymaga obowiązkowego licencjonowania systemu operacyjnego, jak w przypadku Windows, co dodatkowo podnosi ostateczną cenę.

Te ograniczenia techniczne Raspberry Pi sprawiły, że niektóre firmy specjalizują się wyłącznie w tworzeniu oprogramowania dla tego sprzętu, kierując cały swój wysiłek rozwojowy na ten bardzo tani Mini-PC, pomijając najpopularniejsze systemy operacyjne (Windows, Android, …).

Historycznie istniało już kilka projektów dla Raspberry Pi, które zniknęły z powodu braku rentowności. Obecnie wśród najpopularniejszych programów Raspberry Pi dla Digital Signage wyróżniają się następujące:

• 1Play

• Yodeck

• Info-beamer

• piSignage

• Raspberry Digital Signage

Zalety:

• Możliwość stworzenia systemu digital signage na najtańszym sprzęcie na świecie

Wady:

• Działają tylko na Raspberry Pi, więc nie są dostępne dla większości systemów na rynku

• Nie działają na ekranach w technologii SoC

Amplitude Net, jak dotąd jedyna firma na świecie, która miała już rozwiązanie dla głównych systemów operacyjnych i ekranów z technologią SoC, udostępniła również swoje oprogramowanie Digital Signage dla Raspberry Pi, jednocząc te 3 rynki oprogramowania, dotychczas rozdzielone przez systemy operacyjne.

Coraz częściej funkcje najpopularniejszych programów stają się do siebie podobne, co często utrudnia firmom decyzję o wyborze oprogramowania.

Ten rozdział dzieli funkcje oprogramowania Digital Signage na 3 podstawowe aspekty:

• Wpływ architektury systemu na funkcje

• Najważniejsze funkcje

• Mniej popularne funkcje oprogramowania, które jednak przynoszą ogromną wartość dodaną

Chociaż łatwo jest zrozumieć, że oprogramowanie Digital Signage bez podstawowych funkcji nie jest dobrym wyborem, to zrozumienie, jak architektura jego działania może wpływać na funkcje i postrzeganie tych mniej powszechnych, często nie jest jasne przy podejmowaniu najlepszej decyzji. Ten rozdział ma na celu wyjaśnienie głównych aspektów związanych z każdym z tych 3 punktów.

Zanim przejdziemy do bardziej i mniej popularnych funkcji oprogramowania do zarządzania, przedstawiamy 2 ważne koncepcje dotyczące architektury rozwiązań, które mogą być decydujące przy wyborze:

• Część serwerowa: Centralne miejsce dostępu, gdzie Klient zarządza swoimi nadaniami.

• Odtwarzacze terminali: Mini-komputery podłączone do ekranów (jeśli nie mają technologii SoC), które będą odtwarzać treści multimedialne.

W ramach tej architektury, istotne koncepcje do zrozumienia, które mogą wpłynąć na decyzję o oprogramowaniu Digital Signage, to:

• Na poziomie serwera istnieją oprogramowania, które oferują tylko rozwiązania w chmurze, i inne, które pozwalają firmom na posiadanie własnych serwerów (co jest często pożądane przez dział IT firm, zwłaszcza w dużych projektach).

• Na poziomie odtwarzacza, istnieje kilka cech, które należy ocenić na samym początku, dlatego wyróżniamy tylko te, które mogą być najbardziej decydujące:

  • Oprogramowanie działające przy tymczasowym braku internetu: Są programy digital signage, które działają przez streaming centralnie zaprogramowanej emisji. Tego typu rozwiązania są zazwyczaj wysoce nieefektywne (ze względu na zużywaną przepustowość, stałą zależność od połączenia z internetem i brak możliwości korzystania z niektórych zaawansowanych funkcji z integracją systemów – co nie będzie szczegółowo omawiane w artykule -). Najskuteczniejsze rozwiązania, do których zalicza się World VDS, tworzą lokalną kopię wszystkich treści, aby zapewnić autonomiczną pracę, bez potrzeby stałego dostępu do internetu, i kontynuować nadawanie nawet przy jego tymczasowym braku.

  • Minimalizacja użycia sieci: Możliwość zdefiniowania jednego z odtwarzaczy w tej samej sieci jako dystrybutora treści dla pozostałych, dzięki czemu tylko jeden odtwarzacz pobiera treści z centralnego serwera, co zmniejsza zużycie i zależność od sieci danych. W niektórych projektach koncepcja ta jest kluczowa, a niewiele programów digital signage ją posiada.

  • Typ kompatybilności ekranów: Możliwość działania, oprócz prostych ekranów, na systemach ścian wideo, wyświetlaczach interaktywnych, LED lub zewnętrznych.

  • Automatyczne wznowienie nadawania: W przypadku utraty zasilania odtwarzacz powinien automatycznie włączyć się, wznawiając nadawanie. Istnieją programy, które nie mają tej funkcji, co często prowadzi do dużego niezadowolenia klientów z dokonanego wyboru. Łatwość instalacji: Łatwość instalacji systemu, poprzez system Plug and Play, który pozwala na automatyczne wyświetlanie nadawania po podłączeniu do ekranu, może być w wielu kontekstach decydująca przy wyborze oprogramowania.

Poniżej przedstawiono funkcje uważane za najważniejsze, których należy oczekiwać jako minimum przy wyborze rozwiązania:

• Podział ekranu na wiele stref: umożliwia segmentację ekranu na odrębne obszary, z których każdy może wyświetlać własną zawartość.

• Tworzenie slajdu: system ułatwiający tworzenie slajdu, komponowanie go z obrazów i tekstu, a następnie umieszczanie w nadawaniu.

• Elastyczność w zakresie dozwolonych typów plików multimedialnych: dobre wsparcie dla plików SD, HD i 4K obrazu, wideo i streamingu w różnych formatach. Należy zauważyć, że niektóre oprogramowania bardzo ograniczają obsługiwane typy plików, dlatego należy upewnić się, że zakres plików multimedialnych jest wystarczająco szeroki.

• Playlisty: umożliwiają tworzenie list odtwarzania (najlepiej) dla dowolnej strefy ekranu, niezależnie od pozostałych, i najlepiej z dowolnym typem zawartości (obraz, wideo, TV, streaming, …).

• Zarządzanie grupami terminali: umożliwia masowe przypisywanie wielu playlist do podobnych terminali, na których ma być wyświetlane to samo nadawanie.

• Źródło danych: możliwość dynamicznego pobierania danych do wyświetlania przez RSS. Cenione powinno być również oprogramowanie, które pozwala na pobieranie informacji przez FTP, Web-Service lub z dokumentów Excel, aby umożliwić publikację i aktualizację danych w czasie rzeczywistym.

• Dołączanie stron internetowych: możliwość dodawania do nadawania stron HTML poprzez podanie żądanego adresu URL (a najlepiej także możliwość dołączenia strony za pomocą pliku ZIP z jej zawartością).

• Repozytorium szablonów: umożliwia łatwiejsze tworzenie realizowanego nadawania

• Integracja z TV i streamingiem:możliwość dodawania do nadawania kanałów TV On Demand lub streamingu IP. Chociaż ta funkcja jest coraz częstsza w oprogramowaniu, wciąż wiele go nie posiada.

• Harmonogramowanie: możliwość definiowania przedziałów czasowych dla playlist, a najlepiej tylko dla jednego z jej slajdów, oraz możliwość konfigurowania częstotliwości pojawiania się każdej zawartości (dziennie, tygodniowo, miesięcznie), a także wybranych dni tygodnia.
• Monitorowanie odtwarzaczy i ekranów: pozwala na centralny podgląd globalnego stanu wszystkich ekranów, tzn. czy któryś jest offline lub aktualizuje informacje, zrzut ekranu z tego, co jest wyświetlane, a najlepiej wskaźniki ogólnego „zdrowia” odtwarzacza.
• Możliwość włączania i wyłączania ekranów: Możliwość skonfigurowania godzin pracy każdego ekranu.
• Pilna playlista: Możliwość przerwania normalnego nadawania innym w określonych godzinach, na przykład w celu transmisji określonego wydarzenia sportowego o danej godzinie.
• Stabilność działania 24/7: w celu zapewnienia systemu bez awarii i przegrzewania się sprzętu.
• Zgodność protokołów: dostarczanie zawartości przez HTTP/HTTPS przez IPv4 lub IPv6, zgodne z proxy i ACNS, aby zapewnić większość wymagań bezpieczeństwa IT.
• Użytkownicy z różnymi poziomami dostępu: możliwość tworzenia wielu kont użytkowników z ograniczonym dostępem do tego, co mogą robić w ramach nadawania.
• Alerty dotyczące zawartości: informacje pozwalające zidentyfikować, które treści przeszły w tryb offline lub przestaną być wyświetlane, aby łatwo wykryć ewentualne błędy ludzkie w zamierzonym programowaniu. Ta funkcja nie jest zbyt częsta w oprogramowaniu, ale jest niezbędna w złożonych nadawaniach, aby zawsze mieć świadomość wygasających treści.
• Blokada źródła: możliwość ograniczenia działania ekranów tylko do określonego źródła (np. wejście HDMI 1), aby łatwo naprawić ewentualne usterki, jeśli ktoś przypadkowo je zmieni.
• Statystyki zawartości: możliwość uzyskiwania danych analitycznych o treściach i terminalach, które są najczęściej i najrzadziej używane w danym okresie.

Należy zauważyć, że funkcje te są uważane za bardziej istotne, a nie najpopularniejsze, ponieważ wiele programów do digital signage na rynku nie posiada części z nich. W tym artykule wybrano te, ponieważ uważamy, że zapewnią one firmom niezbędne warunki do posiadania skalowalnego i łatwego w obsłudze rozwiązania, aby nie zagrażać powodzeniu nadawania na ekranach w krótko- i średnioterminowej perspektywie, ani czasowi zespołów na rozwiązywanie problemów.

Należy pamiętać, że jednym z najczęstszych problemów powodujących brak nadawania jest odłączenie kabli sieciowych odtwarzaczy podczas sprzątania, co w niektórych sytuacjach powoduje trudny i czasochłonny do wykrycia problem. Ten prosty przykład ilustruje, że jeśli systemy nie są zaprojektowane tak, aby maksymalnie zmniejszyć liczbę możliwych problemów, firma z łatwością będzie musiała włożyć duży wysiłek w swoje zasoby, aby przezwyciężyć pewne sytuacje, co powinno być całkowicie niepotrzebne.

• Integracja Aplikacji: możliwość urozmaicenia nadawania za pomocą automatycznie zintegrowanych aplikacji, takich jak Pogoda, Zegar, Informacje o ruchu drogowym, Indeks giełdowy, Okładki gazet, Aktualne wiadomości i inne Aplikacje, które można łatwo rozwijać za pomocą API.
• Interakcja: Prezentuj określone treści w oparciu o zdarzenia zewnętrzne, takie jak dotknięcie ekranu, warunki pogodowe, czujnik światła lub ruchu, a nawet gdy odtwarzacz znajdzie się w określonej odległości od miejsca (bardzo przydatne w autobusach lub taksówkach)
• Niezależna kontrola audio: możliwość tworzenia kanałów audio lub odtwarzania muzyki w tle, z definiowaniem częstotliwości, z jaką przekazywane są określone informacje.
• Metadane Odtwarzaczy: Specyfikacja metainformacji dla każdego Odtwarzacza (za pomocą danych Pole-Wartość, np. „Odtwarzacz 1” z Lokalizacja=Madryt i „Odtwarzacz 2” z Lokalizacja=Lizbona), co pozwala na dynamiczne wykorzystanie tych pól w nadawaniach.
• Odtwarzanie warunkowe: pozwala, aby każda lista odtwarzana na różnych odtwarzaczach mogła zawierać warunki odtwarzania dla każdego elementu, co umożliwia bardzo proste tworzenie złożonego harmonogramu (np. element „Obraz X” może być ustawiony tak, aby pojawiał się tylko w dni powszednie, a element „Wideo Y” tylko wtedy, gdy Odtwarzacz ma Lokalizacja=Madryt)
• Kody QR: generowanie unikalnych kodów QR dla każdego wyświetlacza/ekranu, do przeprowadzania działań marketingowych lub ankiet, co pozwala poznać dokładne miejsce ich odczytu.
• Komunikaty alarmowe: wyświetlanie komunikatów alarmowych w przypadku zewnętrznych zdarzeń, takich jak nagłe wypadki.
• Nakładanie stref na ekranie: możliwość tworzenia prostych, ale bardzo skutecznych kompozycji, jak na przykład umieszczenie logo kanału na filmach i obrazach (pozostawiając oryginalne pliki nienaruszone), a także innych bardziej złożonych działań.
• Sub-playlisty: dodatkowe playlisty, które można dodawać do list głównych, określając liczbę treści do wyświetlenia przy każdym przejściu. Ta rzadka funkcja przenosi rozwiązanie na zupełnie inny poziom, umożliwiając tworzenie dynamicznych nadań bez zwiększania nakładu pracy zarządczej.

Aby lepiej wyjaśnić ogromny potencjał ostatniego punktu dotyczącego sub-playlist (lub dodatkowych playlist), zostanie stworzony artykuł poświęcony wyłącznie temu zagadnieniu, aby wyjaśnić korzyści, jakie ta funkcja wprowadza w uproszczeniu operacji zarządzania złożonymi nadaniami digital signage.

Jak przedstawiono w artykule, wybór oprogramowania Digital Signage przy realizacji projektu od podstaw lub wymianie istniejącego z powodu niezadowolenia, może stać się mylącym zadaniem ze względu na szeroką ofertę rozwiązań coraz częściej dostępnych na rynku.

Zamieszanie może być jeszcze większe, ponieważ istnieje szereg kluczowych funkcji, które mogą być naturalnie cenione przez firmy, powodując duże problemy w perspektywie średnio- i długoterminowej. To jeden z powodów, dla których coraz więcej klientów zastępuje swoje oprogramowanie World VDS od Amplitude Net. Tylko 2 przykłady tej sytuacji to nasze następujące projekty:

• Projekt digital signage dla Tabaqueira, który obejmował już nadawanie na około 1000 ekranach skierowanych do klientów, w różnych lokalizacjach, takich jak sklepy papiernicze, stacje benzynowe, lotniska i inne
• Projekt TV Korporacyjna dla The Navigator, który obejmował już nadawanie skierowane do współpracowników w różnych obiektach firmy.

Jak wspomniano w artykule, chociaż na rynku istnieje wiele wartościowych programów do digital signage, decyzja o wyborze będzie zależeć od krótko-, średnio- i długoterminowych potrzeb firmy.

Na przykład, gdy firma decyduje się na zakup profesjonalnych ekranów Samsung z technologią System on Chip (SoC) i wybiera Magic Info (oprogramowanie Samsung, działające natywnie na ich ekranach), musi być świadoma, że uzależnia rozwój swojego projektu od tej marki. W ten sposób, jeśli w przyszłości zechce rozbudować swoją sieć wyświetlaczy, będzie musiała kupować wyłącznie ekrany Samsung, co może stanowić problem, jeśli na przykład zechce nabyć tylko małe ekrany, takie jak tablety, lub jeśli zechce zaoszczędzić, gdy podobne ekrany innych producentów będą miały bardziej atrakcyjne ceny. Ta sama logika dotyczy oczywiście oprogramowania innych producentów.

Ograniczenia te mogą również wystąpić na przykład na poziomie systemu operacyjnego, gdy firma nie ma ekranów z technologią SoC, ale posiada już serię minikomputerów z określonym systemem operacyjnym.

Jak widać, Amplitude Net jest obecnie jedyną firmą na świecie, która posiada oprogramowanie Digital Signage, które oprócz natywnego działania na ekranach głównych marek, jest również systemem wieloplatformowym (dla Windows, Linux, Android, ...), który obejmuje system operacyjny Raspberry Pi, najtańszy odtwarzacz na świecie, który może być używany w Cyfrowa sygnalizacja, ponieważ inne firmy z oprogramowaniem dla tego sprzętu robią to tylko dla niego (pomijając inne platformy i technologię SoC profesjonalnych ekranów).

Oprócz kwestii systemu operacyjnego należy wziąć pod uwagę 3 kluczowe aspekty:

• Zrozumienie, jakie kluczowe funkcje powinno mieć oprogramowanie
• Zgłębienie funkcji, które nie są kluczowe, ale mogą wnieść duży wkład w zarządzanie kanałem
• Wiedza, jaki rodzaj wsparcia i usług oferuje firma sprzedająca oprogramowanie

Wszystkie te czynniki są równie ważne i powinny być decydujące przy wyborze oprogramowania, ponieważ jeśli funkcje są bardzo istotne, usługi uzupełniające oprogramowanie mogą być również decydujące przy wyborze najlepszego rozwiązania.

Dzięki tym wszystkim aspektom Amplitude Net jest dziś uznawana za coś więcej niż tylko czołowe oprogramowanie do digital signage i jest używana przez wiele wiodących firm rynkowych w różnych sektorach działalności. Niektóre przykłady pochodzą od firm takich jak BP, EDP, CTT, Petrobras, Decathlon, Super Bock Group, Lipor, Lactogal, Remax, Ageas, Unicâmbio, sieć aptek Elo Farma i wiele innych.

_______

Zainteresowany?

Skontaktuj się z naszym zespołem już teraz w jeden z poniższych sposobów:
Telefon: +351 22 011 1325
E-mail: sales@amplitudenet.pt